Действие мультфильма разворачивается весной, в ту пору, когда куропатки строят себе гнезда и выводят потомство. Две семьи куропаток – Бровкины и Подковкины – спорят, кому из них достанется прекрасное местечко на костяничном лугу. После того как все ссоры улеглись, герои принялись заботиться о птенцах. Известно, что осенью вся женская половина куропаток будет соревноваться за звание «Почетной курочки». Его получит та, кто приведет в стаю больше всего детей. Но тут происходит несчастье: на гнездо Бровкина напал сокол и оставил птенцов сиротами…
Молоденькая куропатка Оранжевое Горлышко вместе с избранником сердца — петушком Подковкиным усыновляют двенадцать птенчиков, оставшихся сиротами после того, как злая Ястребиха унесла их отца и мать.